Das Java-Nashorn ist das einzige Mitglied seiner Art in der Nashorngattung und gehört zu nur fünf verbleibenden Arten in der Nashornfamilie. Nashörner und Equiden sind die einzigen überlebenden Mitglieder einer längst ausgestorbenen Gruppe von Huftieren, die etwa 50 Millionen Jahre alt sind.
Trotz der Tatsache, dass diese Arten jetzt Nationalparks bewohnen, sind sie immer noch von Wilderei bedroht und kleine Populationsgrößen machen sie sehr anfällig für Krankheiten und Naturkatastrophen.
Das Java-Nashorn stammt aus der indonesischen Java-Region, wurde aber auch in Myanmar, Malaysia und Thailand beobachtet. Das Java-Nashorn ist eine vom Aussterben bedrohte Art, da sein Verbreitungsgebiet durch Lebensraumverlust und Wilderei nach Hörnern für quacksalberische medizinische Zwecke eingeschränkt wurde. Sie sind derzeit stark vom Aussterben bedroht, da weniger als 50 Java-Nashörner in freier Wildbahn leben.
Java-Nashörner waren einst in einem großen Teil Südostasiens ziemlich verbreitet, aus der Nähe von Kalkutta in Indien, in ganz Bangladesch, Südchina, Laos, Vietnam, Kambodscha, Myanmar, Thailand, der malaysischen Halbinsel, der großen Insel Sumatra und der westlichen Hälfte von Java. Vor etwa 12.000 Jahren traten sie auch in Borneo und bis vor etwa 2.000 Jahren in weiten Teilen Chinas auf.
Das Java-Nashorn ist ein graues Tier mit einem langen Horn. Sein holpriges, gepanzertes Aussehen lässt es einem Helm ähneln. Es hat einen kleineren Kopf und keine Beulen auf der Haut, ähnelt jedoch dem größeren einhörnigen Nashorn erheblich.
Das Java-Nashorn ist ein kleinerer und leichterer Verwandter des größeren einhörnigen Nashorns. Es ist 1,4 bis 1,7 Meter hoch an der Schulter. Es gibt keinen großen Größenunterschied zwischen den Männchen und Weibchen, und aus Informationen, die in Ujung Kulon und aus Museumsskeletten gesammelt wurden, besteht die Möglichkeit, dass die Weibchen etwas größer sind.
Gepanzert mit einer dicken, tief gefalteten Haut hat das Java-Nashorn ein prähistorisches Aussehen, das an die früheren Perioden des Säugetieralters zu erinnern scheint. Diese Nashornart wiegt 900 bis 2.300 Kilogramm, ist 1,5 bis 1,7 Meter groß und zwischen 2 und 4 Meter lang.
Java-Nashörner haben ein einzelnes Horn, grau oder bräunlich gefärbt, normalerweise weniger als 20 cm lang. Männchen haben größere Hörner und viele Weibchen, besonders in Ujung Kulon, haben kein Horn oder nur einen kleinen Knopf auf der Nase. Das längste jemals aufgenommene Horn ist nur etwa 27 cm lang.
Das einzelne Horn des Tieres ist mit nur 20 Zentimetern oder weniger zu kurz, um als Waffe verwendet zu werden. Stattdessen scheint es als Spezialwerkzeug zum Einhaken hoch wachsender Pflanzen verwendet zu werden, um sie auf ein Niveau zu bringen, auf dem das Nashorn sie fressen oder durch dichte Vegetation drängen kann.
Java-Nashörner sind normalerweise Einzelgänger, außer bei Weibchen mit kleinen Kälbern oder während der Balz. Gelegentlich können Jungtiere für einige Zeit Paare oder kleine Gruppen bilden.
Sie sind sehr schüchtern und zurückgezogen, und jede menschliche Aktivität reicht aus, um sie in das unzugänglichste verfügbare Gebiet fliehen zu lassen. Das Java-Nashorn lebt am häufigsten in hohem, dichtem Gras oder Schilfbeeten im Tieflanddschungel und Regenwald.
Java-Nashörner leben schätzungsweise durchschnittlich 35 bis 40 Jahre in freier Wildbahn.
Neben der Wilderei sind Lebensraumzerstörung und Verlust für Landwirtschaft und Entwicklung weitere Bedrohungen für die Nashornpopulationen. Der Lebensraum ist insgesamt immer noch kein limitierender Faktor, aber keiner der beiden verbleibenden Lebensräume ist groß genug, um ein signifikantes Wachstum der Nashornpopulation jetzt oder in Zukunft zu ermöglichen. Die Wiederansiedlung von Java-Nashörnern in Gebieten, in denen sie ausgerottet wurden, und die Verjüngung ihres Lebensraums in diesen Gebieten sind wichtige Bestandteile der Erhaltungsstrategie für diese Art.
Die größte Bedrohung für das Java-Nashorn ist die sehr geringe Größe der verbleibenden Populationen. Dies führt zu Inzucht und Verlust der genetischen Variabilität und Vitalität. Die beiden Lebensräume, in denen Java-Nashörner vorkommen, sind sicher, aber viel zu klein für das langfristige Überleben der Art.
Was sollte Ihrer Meinung nach heute getan werden, um das Aussterben eines weiteren einzigartigen Tieres zu verhindern, das von äußerst wichtigem biologischem und genetischem Wert ist?