हमारे पैरों के नीचे गहरे एक्वीफर्स हैं जो पृथ्वी पर सभी झीलों और नदियों की तुलना में अधिक पानी रखते हैं । वे अक्सर इस तरह नहीं दिखते । अधिकांश भूजल चट्टान या रेत की परतों में होता है ।
कई एक्वीफर्स में "जीवाश्म पानी" कहा जाता है, और इसका मतलब यह है कि यहां पहुंचने में हजारों साल लग गए ।
पृथ्वी अभी तक एक अन्य प्रकार के पानी का घर है—भूजल—जिसमें मिट्टी और झरझरा रॉक एक्वीफर्स में भूमिगत संग्रहीत सभी ताजे पानी शामिल हैं । हालांकि भूजल अक्सर भूल जाता है क्योंकि यह दिखाई नहीं देता है, तीन अरब से अधिक लोग अपने प्राथमिक जल स्रोत के रूप में इस पर भरोसा करते हैं ।
मेटल स्ट्रॉ और डीजल इंजन से हम 3000 फीट नीचे एक्वीफर्स तक पहुंच सकते हैं । मानवता ने सौ साल पहले पानी के इस तरह के औद्योगिक पंपिंग की शुरुआत की थी । और यह इतना सफल रहा है कि खेत की सिंचाई के लिए इस्तेमाल होने वाला लगभग आधा पानी भूमिगत से आता है । यह पानी दुनिया की खाद्य आपूर्ति का लगभग पांचवां हिस्सा बढ़ता है ।
दुनिया के कई हिस्सों में सूखा पड़ने और कई कृषि क्षेत्रों में भूजल के आक्रामक उपयोग के साथ, यह कीमती जल संसाधन गंभीर तनाव में है ।
दुनिया के कई हिस्सों में, विशेष रूप से शुष्क, मध्य अक्षांशों में, वार्षिक, नवीकरणीय आधार पर उपलब्ध पानी की तुलना में कहीं अधिक पानी का उपयोग किया जाता है । वर्षा, बर्फबारी, और स्ट्रीमफ्लो अब समाज की पानी की जरूरतों के लिए कई, प्रतिस्पर्धी मांगों की आपूर्ति करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं । क्योंकि आपूर्ति और मांग के बीच की खाई को नियमित रूप से गैर-नवीकरणीय भूजल के साथ पाटा जाता है, इससे भी अधिक सूखे के दौरान, कुछ प्रमुख जलभृतों में भूजल आपूर्ति दशकों के मामले में समाप्त हो जाएगी । असीम पानी का मिथक और भूजल के उपयोग में व्याप्त मुक्त मानसिकता को अब समाप्त होना चाहिए ।
दुनिया के शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में अधिकांश प्रमुख जलभृत—दुनिया के वे हिस्से जो भूजल पर सबसे अधिक निर्भर हैं—तेजी से कमी की दर का अनुभव कर रहे हैं ।
मानव दुनिया भर में महत्वपूर्ण भूजल संसाधनों को कम कर रहा है । दुनिया भर में मीठे पानी का लगभग 70 प्रतिशत सिंचाई की ओर जाता है । जैसे-जैसे वैश्विक भूजल गायब होता है, चावल, गेहूं और अन्य अंतरराष्ट्रीय फसलें गायब होने लग सकती हैं ।
आबादी बढ़ती जा रही है और सूखे की आवृत्ति बढ़ जाती है ।
कुछ क्षेत्रों में भूजल समस्या से निपटने का प्रयास किया है, लेकिन वैश्विक स्तर पर कुछ नहीं किया जा रहा है ।
दुनिया भर में 37 प्रमुख एक्वीफर्स हैं । और उनमें से आधे से अधिक पिछले स्थिरता टिपिंग पॉइंट हैं, जिसका अर्थ है कि हम वार्षिक आधार पर अधिक से अधिक उपयोग करते हैं, और हम तकनीकी रूप से उन्हें खनन कर रहे हैं ।
इसलिए, जैसे-जैसे भूजल गायब होता जाएगा, दुनिया की बढ़ती आबादी के लिए भोजन का उत्पादन करने की हमारी क्षमता को खतरा होगा ।
हम खाद्य सुरक्षा के लिए बड़े खतरों की ओर अग्रसर हैं ।
पानी जनता का संसाधन है, और इसका उपयोग जिम्मेदारी से और संरक्षित किया जाना चाहिए । हम यह कर सकते हैं.
क्या आपको लगता है कि यह एक ऐसी समस्या है जो सभी को चिंतित करती है और इसे कैसे हल किया जाना चाहिए?